BOULE
DE MARS, BOULE DE NANCY, BOULE D’ACIER
Pierre LABRUDE
Produit solide obtenu par trois
évaporations successives de mélanges de limaille de fer et de tartre, macérés
dans des décoctions des espèces vulnéraires. La pâte est mise en forme de
boules de 30 grammes. Pour s’en servir, la boule est trempée dans l’eau qui en
dissout une partie : c’est cette “eau de boule” qui est employée. Ses
indications, sous forme de boisson, correspondent aux besoins de fer de
l’organisme. En usage externe, l’eau de boule sert d’hémostatique et de
vulnéraire. La formule remonte au XVIIe siècle. Le tartre tiré des lies de vin
a permis vers 1660, d’obtenir un complexe d’antimoine soluble, l’émétique. Il
réagit avec le fer en formant des composés difficilement cristallisables. Le
complexe est pourtant altérable à chaud en solution. D’où l’idée de préparer un
mélange solide apte à se conserver : la forme de boule permet d’en dissoudre
une partie. La solution est employée aussitôt pendant que le reste de la boule
est gardé ; un ruban inclus dans la boule permet de la suspendre pour la sécher
à l’air.
La préparation la plus ancienne est
parue dans Le Médecin des Pauvres de Paul Dubé vers 1675 : elle s’appelle la “pierre d’acié”
et se prépare avec de la limaille d’acier, du tartre et de l’eau-de-vie. Le nom
de boule médicamenteuse est introduit par Jean-Adrien Helvetius
pour un médicament de ses boîtes de remèdes dès 1706.
L’incorporation des plantes vulnéraires
est une spécialité de Nancy, apparue au début du XVIIIe siècle. Les boules
d’acier vulnéraires, boules de Nancy, sont fabriquées par les apothicaires et
des particuliers concurrents. La formule et le mode de préparation sont gardés
secrets jalousement.
Extrait du Dictionnaire
d’Histoire de la Pharmacie
“pharmateme” (2003) - d’après Jean MARTIN
(extrait : les boules d’acier vulnéraires, boules de Nancy,
boules de Molsheim, J. Martin, Nancy 1995)
Boules de NANCY
1. Marque Croix de Lorraine CP (boule
gris noir, mat, ovoïde) en relief croix de Lorraine. Boules vraisemblablement
fabriques par la Pharmacie Lorraine (1901-1922).
2. Marque Croix de Lorraine (boule
noire, brillante, ovoïde) en relief, croix de Lorraine. Collection Pharmacie
Lorraine
3. Marque BOULE NANCY (
boule brun foncé, mate, ovoïde) en creux, lettres majuscules. Pharmacie
Alsacienne (1894)
4. Id, marque soulignée au talc
5. Boule de Molsheim (ovoïde, déformé)
marquée d’une croix et d’un K (1812)
(extrait : les boules d’acier vulnéraires, boules de Nancy,
boules de Molsheim, J. Martin, Nancy 1995)
Pots de Pharmacie
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1 -Pot de pharmacie : Faïence de Rouen,
deuxième moitié du XVIIIe siècle.Faculté de
Pharmacie, Paris
2- Pot de pharmacie : Porcelaine, XIXe
siècle. Collection Bergerot-André.
3 - Pot de pharmacie : Porcelaine, XIXe
siècle. Collection Beguimot.